Một trận đấu hay của Arsenal trước Man City ngay cả khi họ phải chơi với 10 người trong suốt của hiệp 1. Chỉ thiếu chút nữa, Arsenal đã đánh bại Man City ngay tại Etihad. Nhưng sau 90 phút vừa qua, Arteta đã nhìn thấy được rất nhiều điều để giúp Arsenal cải thiện, qua đó mạnh mẽ hơn ở cuộc đua tới chức vô địch Premier League 2024/25.
Đây là lần đầu tiên cầu thủ người Anh ra sân ở Premier League kể từ sau khi bị truất quyền thi đấu trong trận đấu với Brighton cách đây vài tuần. Khi quay lại thi đấu, Rice đã hỗ trợ đắc lực cho Thomas Partey và mang tới sự chắc chắn cho tuyến giữa Arsenal trước sức ép khủng khiếp mà Man City tạo ra.
Nhưng tất nhiên, việc Rodri phải rời sân sớm cũng giúp cho Rice và các cộng sự thoải mái hơn hẳn. Tuy nhiên, đó chỉ là một phần. Các chuyên gia khẳng định những ngôi sao của Arsenal tự tin hơn khi có Rice trên sân thay vì Jorginho. Cầu thủ 25 tuổi này chính là người thúc giục đồng đội, nhắc nhở và chỉ huy tuyến giữa CLB tạo thành 1 khối thống nhất, bịt kín mọi nẻo đường vào cầu môn của Raya. Với các fan, Rice thậm chí còn chẳng khác gì 1 HLV nữa của Arsenal trên sân.
Gabriel chính là người đã mắc lỗi lớn khiến cho Arsenal bị Haaland chọc thủng lưới. Nhưng đó là khoảnh khắc hớ hênh duy nhất của ngôi sao người Brazil. Bởi ngay sau đó, anh cũng đã chơi cực hay và tự chuộc lỗi đánh đầu ghi bàn từ một quả phạt góc ngay trước giờ nghỉ.
Điều này càng trở nên đáng chú ý khi trung vệ người Brazil luôn tỏ ra nguy hiểm trong các tình huống cố định xuyên suốt trận đấu và Man City không phải là “nạn nhân” đầu tiên. Chia sẻ trên sóng truyền hình, cựu trung vệ Jamie Carragher thậm chí còn gợi ý Man City nên bố trí hai người kèm Gabriel bởi mối đe dọa mà anh tạo ra là rất lớn. Còn nhớ ở trận đại chiến với Tottenham ở vòng trước, Gabriel cũng ghi bàn từ một quả phạt góc. Điểm khác biệt duy nhất là ở ngày hôm đó, Arsenal có 3 điểm còn ở trận này, họ chỉ có 1.
Theo thống kê, trong số 16 bàn thắng của Gabriel Magalhaes ở Premier League, có tới 88% đến từ những quả phạt góc (14), tỷ lệ cao nhất trong số các cầu thủ ghi được 10 bàn trở lên ở Premier League.
Ngoài Gabriel, Saliba cũng đã lấy lại phong độ sau tình huống sảy chân ban đầu, và tỏ ra bình tĩnh dưới áp lực với những pha phá bóng và tranh chấp thông minh. Cả hai chính là điểm tựa cho các đồng đội khi Arsenal thi đấu thiếu người trong hiệp hai. Bộ đôi này sẽ là nền tảng cho tham vọng của Arsenal ở mùa 2024/25.
Riccardo Calafiori đã có trận đá chính đầu tiên cho Arsenal và điều khiến người ta ngạc nhiên là Arteta đã làm điều đó ở màn thư hùng với Man City tại Etihad. Tuy vậy, Arteta hoàn toàn có lý khi sử dụng Calafiori ở trận này. Quyết định này của ông đã mang lại hiệu quả ngay trong 20 phút đầu tiên khi anh ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Arsenal bằng một cú sút chân trái đẹp mắt vào góc cao khung thành.
Và đó chưa phải là tất cả bởi Calafiori cũng hoàn thành tốt vai trò phòng ngự của mình.Sự chắc chắn và nhanh nhẹn của Calafiori khiến cho Bernardo Silva gần như bế tắc. Chưa hết, tốc độ và khả năng di chuyển linh hoạt của Calafiori cũng làm cho hậu vệ kinh nghiệm như Kyle Walker phải gặp nhiều rắc rối.
Đáng tiếc là Calafiori phải rời sân vì dường như đã dính chấn thương nhẹ ở cuối hiệp hai. CĐV Arsenal hi vọng Calafiori chỉ bị căng cơ và sẽ tiếp tục thể hiện phong độ cao ở thời gian tới.
Ben White vốn xuất thân là 1 trung vệ và dù anh có cho mình bộ kỹ năng phòng thủ ấn tượng nhưng thứ “dở nhất” của ngôi sao người Anh là không quá hay khi đối đầu với những đối giỏi rê dắt và sở hữu những pha bứt tốc tốt. Vì thế, HLV Arteta đã không điền tên hậu vệ phải Ben White vào đội hình xuất phát và lựa chọn Jurrien Timber. Điều này đồng nghĩa với việc Calafiori chơi ở vị trí hậu vệ trái.
Sự góp mặt của Timber đã tạo sự chắc chắn khi Arsenal phải đối đầu với tốc độ của Jeremy Doku. Thực tế, Timber chẳng gặp rắc rối gì với Doku mà còn khiến ngôi sao người Bỉ ngán ngẩm bởi óc phán đoán, mạnh mẽ, nhanh và có phần tiểu xảo. Điều này sẽ khiến HLV Arteta phải suy nghĩ nếu ngôi sao người Hà Lan tiếp tục duy trì phong độ xuất sắc. White đã được tung vào sân trong hiệp hai khi Saka rời sân vì lý do chiến thuật và đáp ứng được yêu cầu.
Trong phần lớn thời gian của trận đấu, Arsenal thiếu một điểm tựa trong tấn công như Man City đang sở hữu Haaland. Cặp đôi Kai Havertz và Leandro Trossard hầu như không tạo được dấu ấn trong hiệp thi đấu thứ nhất, trái ngược với Haaland của Man City, người đã dùng tốc độ và sức mạnh để mở tỷ số. Thứ người ta nhớ nhiều nhất về họ là tấm thẻ đỏ của Trossard còn Havertz cũng suýt bị truất quyền thi đấu vì pha va chạm nảy lửa với Rodri ở ngay những giây đầu tiên của hiệp 1.
Không có 1 trung phong thực thụ, Arsenal chỉ có thể đưa bóng ra biên hoặc chọc khe cho 2 tiền đạo cánh thoát xuống nhưng cách chơi này gần như không thể sử dụng do Man City đã bọc lót tốt. Gabriel Jesus được tung vào sân với mục đích giảm tải sức ép cho phía sau nhưng anh lại không hoàn thành nhiệm vụ. Có lẽ, Arteta nên thúc giục GĐKT Edu sớm mua về cho mình 1 trung phong chất lượng ngay khi TTCN mùa Đông 2025 mở cửa.